En tant que médecin de famille, j’ai l’avantage de bien connaître mes patients au fil du temps. Je m’assure qu’ils comprennent à quel point il est important pour eux de prêter attention aux «signaux d’alarme». Ils savent que je prendrai au sérieux leurs préoccupations lorsqu’ils viendront pour une visite au bureau. Cela est particulièrement vrai lorsque je vois quelqu’un comme ma patiente Leslie (pas son vrai nom). À l’exception de sa visite annuelle de femme bien-être, elle prend rarement rendez-vous. Quand elle entre, je sais que quelque chose doit vraiment la déranger.

Leslie a souffert de reflux gastro-œsophagien (RGO) pendant la majeure partie de sa vie adulte. Le RGO est parfois appelé reflux acide. Le reflux se produit lorsque l’acide des aliments et du liquide dans votre estomac remonte dans votre gorge (œsophage). Cela peut provoquer des symptômes tels qu’un goût acide dans la bouche ou une sensation de brûlure à l’arrière de la gorge, au milieu de la poitrine ou derrière le sternum. (En savoir plus sur les symptômes du reflux.)

Au fil des ans, j’ai recommandé des changements de style de vie pour réduire le reflux de Leslie. Nous avons également parlé des avantages et des inconvénients de différents médicaments et traitements pour le RGO. Au cours des dernières années, elle a pris une combinaison de médicaments en vente libre et prescrits pour gérer son état.

Leslie est venue me voir parce qu’elle avait l’impression que ses symptômes de RGO empiraient malgré son traitement habituel. Elle m’a dit que ses médicaments ne semblaient plus fonctionner aussi bien. Elle avait des brûlures d’estomac assez régulièrement après les repas et au milieu de la nuit. Cela lui semblait être un «drapeau rouge». Leslie m’a demandé si je pensais que ses médicaments devaient être ajustés. De plus, elle a admis qu’elle craignait que quelque chose de plus grave ne se passe.

Après avoir écouté attentivement les inquiétudes de Leslie, j’ai posé des questions sur tout changement dans sa routine quotidienne ou ses activités qui auraient pu affecter son reflux. Elle m’a dit que son régime n’avait pas changé. Elle ne consommait plus d’alcool ni ne prenait de suppléments en vente libre pouvant provoquer un reflux. Heureusement, elle n’avait connu aucune prise ou perte de poids inexpliquée. Leslie a dit qu’elle avait des nausées de temps en temps lorsque ses brûlures d’estomac étaient intenses. Mais elle n’a eu aucun vomissement, aucune douleur thoracique et aucun changement dans ses habitudes intestinales. Ce sont tous des signes rassurants.

J’ai décidé d’augmenter la posologie des médicaments d’ordonnance de Leslie pour maîtriser rapidement ses symptômes de RGO. Mais nous devons également découvrir ce qui aggrave son reflux. J’ai fait en sorte que Leslie voie l’un de nos spécialistes pour un EGD (œsophagogastroduodénoscopie). Cette procédure examine la muqueuse de l’œsophage, de l’estomac et de l’intestin grêle supérieur. Cela nous aidera à voir si quelque chose d’autre pourrait se passer ou si son reflux qui s’aggrave entraîne des complications. Elle devrait avoir l’EGD dans quelques semaines. Dans l’intervalle, ses dosages de médicaments ajustés semblent bien fonctionner et son état s’est amélioré.

Leslie aurait pu continuer à souffrir d’une aggravation des symptômes de reflux. Elle aurait pu supposer qu’il n’y avait pas d’autres options pour évaluer ou traiter son RGO. Mais elle m’a fait confiance, son médecin de famille, pour prendre ses inquiétudes au sérieux et l’aider à se sentir mieux.

Conseil rapide

Il est normal d’avoir un reflux occasionnel. Par exemple, avoir des aliments gras ou épicés, boire de l’alcool ou manger un gros repas peut déclencher des brûlures d’estomac. Dans la plupart des cas, les symptômes de reflux disparaissent assez rapidement d’eux-mêmes ou après la prise d’un antiacide ou d’un réducteur d’acide en vente libre. Mais si vous présentez des symptômes plus de deux fois par semaine, il est temps de parler à votre médecin de famille de l’évaluation et du traitement.