Une étude publiée dansJournal international des macromolécules biologiques a constaté que l’administration de médicaments de quercétine, un composé présent dans les aliments tels que les câpres, les oignons rouges et le radicchio, pourrait combattre le coronavirus, en inhibant l’une des protéines essentielles à la réplication du virus.

L’urgence sanitaire mondiale a poussé la communauté scientifique à rechercher des traitements préventifs et thérapeutiques contre le COVID-19. L’une des cibles médicamenteuses actuellement étudiées pour le développement de médicaments contre le virus est 3CLpro, une protéine essentielle dans le cycle de réplication virale.

Dans la nouvelle étude, menée par un groupe de chercheurs de Saragosse, Madrid et l’Institut de nanotechnologie du Conseil national de la recherche, les auteurs, avec un criblage moléculaire in vitro, ils ont analysé une petite bibliothèque chimique d’environ 150 composés.

Pour évaluer l’activité in vitro des composés sélectionnés par criblage, leurs constantes d’inhibition ont été estimées en appliquant un protocole spécifique. Là la quercétine a été identifiée comme un inhibiteur possible du SRAS-CoV-2, étant le composé le plus actif capable d’interagir avec 3CLpro, se liant à son site actif et fonctionnant comme un inhibiteur.

Il est à noter que cette étude ne représente qu’un point de départ dans un essai beaucoup plus long et que nous ne parlons pas de quercétine prise par voie alimentaire mais en tant que médicament. Il sera inutile de se gaver de câpres et d’oignons rouges, mais des études nouvelles et approfondies devront être menées, en particulier sur l’homme, pour bien comprendre ses effets.

Abian, O., Ortega-Alarcon, D., Jimenez-Alesanco, A., Ceballos-Laita, L., Vega, S., Reyburn, HT,… et Velazquez-Campoy, A. (2020). Stabilité structurelle du SARS-CoV-2 3CLpro et identification de la quercétine comme inhibiteur par criblage expérimental. Journal international des macromolécules biologiques.